Il faisait toujours aussi froid. Ce fut la première constatation qu'émit le cerveau d'Aislinn lorsqu'elle ouvrit grand sa fenêtre ce matin-là. Sa deuxième pensée fut qu'elle avait atterrit dans un monde magique et fantasmagorique qui étincelait de magie. Pensée suivit aussitôt par la remarque que certes, ouvrir les fenêtres pour purifier l'air relevait d'une bonne initiative, mais si c'était pour tuer d'une pneumonie ou d'une transformation immédiate en glaçon le locataire de la pièce à purifier.... est-ce que cela valait le coup, hm ?

Aislinn la frileuse décida que non non non et referma précipitamment la fenêtre. Pis hein, aérer tenait d'une attitude bien trop raisonnable pour mériter d'attraper la chair de poule ce faisant ! Bien au chaud derrière la fenêtre, Aislinn planta ses coudes sur le bord de la fenêtre et son menton dans ses paumes : c'était quand même féérique. Il faisait froid, mais le ciel blanc renvoyait une lumière éclatante, encore augmentée par la neige qui tapissait l'orée du bois s'étendait sous la fenêtre d'Aislinn. Les cristaux de glace qui scintillaient, la froideur de l'air, le silence qui régnait...Tout donnait l'impression d'être inopinément tombé dans un autre monde, tout revêtait un air étrange, et cela ravissait Aislinn au plus au point.

Assez pour qu'elle quitte soudainement sa fenêtre, tel un diable jaillissant de sa boîte. Elle passa rapidement une paire de collants chauds, une robe de laine, un pull over, un bonnet et un manteau, le tout dans de joyeuses couleurs dépareillées. Elle était prête à affronter la Sibérie s'il le fallait ! Elle n'était jamais allé en Sibérie. Il faudrait qu'elle essaye, tiens, au moins une fois. Aislinn en Sibérie. L'idée n'était pas mauvaise et sonnait plutôt bien.
En attendant de se payer un billet d'avion pour le territoire polaire le plus proche, Aislinn se contenterait des rues de Storybrooke : trajet classique mais toujours agréable. La vision aperçue par la fenêtre avait donné à la jeune fille l'envie irrépressible d'aller se balader dehors. Sous la neige, dans le froid glacial de l'hiver, oui, oui, en même temps il ne fallait s'étonner : si Aislinn avait quelque chose en tête, c'était une mauvaise idée.

Pleine d'enthousiasme et d'une gaieté indécente pour un petit matin froid, Aislinn se mit à errer dans les rues de Storybrooke. Elle n'avait pas vraiment de destination précise, rien à faire, rien du tout... Mais elle avait envie de regarder la neige et de profiter de l'atmosphère.
Ca, c'était le plan initial.
Le temps qu'Aislinn fasse le – long, très long, pourquoi habitaient-ils si loin de tout ? - trajet entre le manoir et le centre-ville, elle avait envie de rebrousser chemin. Elle était gelée. La seule raison pour laquelle elle ne rebroussait pas chemin, c'était que le chemin à parcourir lui semblait diablement long. Elle allait finir congelée dans le fossé en bordure de forêt et personne ne viendrait jamais l'y récupérer.
Du coup, elle avançait comme une débile sous la neige, le bonnet enfoncé jusqu'aux yeux, et le nez rentré dans son menton. Cela n'empêchait pas ses yeux de pétiller de joie devant le spectacle enchanteur des rues hivernales. C'est juste qu'elle errer sans but, qu'elle frissonnait comme tout, et qu'elle se serait certainement pris le premier poteau qui se serait dresser devant elle, étant donné qu'elle regardait absolument pas où elle allait.

Quand on ne sait pas où l'on va, tous les chemins sont bons puisqu'ils ont tous une destination.
Faut croire que c'était vrai : au bout du chemin se dressaient les portes de Wonderland.
Façon de parler, hein : la chocolaterie de Storybrooke était au coin de la rue, quoi. Le paradis ! L'Eden ! La lumière au bout du tunnel ! La chaleur dans le frigo !
Aislinn n'aimait pas tellement surgir à l'improviste chez les gens, ayant toujours peur d'être impolie et de déranger. L'avantage de Mia et de Willy, c'était qu'ils tenaient des boutiques : on ne dérangeait jamais puisque c'était marqué ouvert ! Bondissante, Aislinn fit irruption dans Wonderland : elle ôta vivement sans bonnet, secouant sa tignasse en tous sens, avec un enthousiasme renouvelé, tout en s'exclamant à tue-tête :

« Wiii... »

Ah beh tiens, il était là, juste en face de la porte ! Elle l'avait loupé au premier coup d'oeil était donné qu'il était bien là, mais assis. Par terre. En train d'écrire de lire un petit carnet. A moitié nu. Comme il n'était devenu ni tout bleu ni tout rouge de froid, c'était qu'il y avait du chauffage ! Joie, allégresse, les glaçons suspendus aux cheveux et nez d'Aislinn allaient peut-être foutre le camp ! La rousse déposa son bonnet dans un coin, et attrapa le chapeau du chocolatier qui traînait sur son passage et le posa sur son crâne.

 « - Charly a mangé ton pull ou y a trop de chauffage ? »

Maintenant le chapeau sur sa tête d'une main, elle se penchait vers lui, un grand sourire sur le visage et la main tendue.

Aislinn tira Will vers elle et l'aida à se relever. Il semblait avoir complètement oublié son absence de vêtement, vu la tête qu'il fit durant un instant; «- Non, en fait, c'est moi qui ai mangé mon pull. » Okay, c'était pas plus rassurant. Les pulls ça ne se mangeait pas, Aislinn en était sûre et certaine. La laine ça se tricote, mais ça ne se dévore pas. Pourtant, le chocolatier n'avait pas l'air malade... Involontairement, le regard de la rousse glissa sur le torse nu, comme pour vérifier que le pull avait bel et bien disparu. Okay. Normal. « -En fait j'ai... Attend, ne bouge pas, je vais m'habiller et je reviens! » … Oui bien sûr pas de problème. Aislinn hocha la tête, et récupéra Charly avec obéissance. Elle laissa la petite bête remonter jusqu'à son épaule et lui déposa un baiser sur la tête. Si elle ne la laisserait jamais en présence de Lapin, elle l'aimait bien quand même. Toute mignonne.

Et aussi bizarre que son maître qui revenait, vêtu d'un tee-shirt où s'étalait le beau sourire du Chat de Cheshire. Un sourire attendrit vient automatiquement se poser sur les lèvres d'Aislinn : elle adorait ce chat, ce n'était pas de sa faute. Conte de fée préféré, personnage préféré. Il était juste... top. Bon le rose jurait atrocement avec le reste, mais elle était très mal placée pour juger des accords de couleur : collants rouges, robe violette et gros pull gris souris, c'était pas gagné non plus.

« -J'adore ton tee-shirt. Il était pas à moi, à une époque ? »

Un jour elle avait porté un tee-shirt avec Cheshire, elle en était sûre, parce que Jeff avait fait une drôle de tête en la voyant débarquer avec ce tee-shirt trop grand en chemise de nuit. Jamais compris pourquoi. Ni jamais sut où il était passé depuis cette époque. « -Oui, je te disais, j'étais partit essayer un pull en scoubidous... Et bien, je l'ai mangé en court de route. Je te l'aurais bien fait tester mais je me suis rendu compte qu'une fois mangé, on se retrouvait nu, ou presque. »

« - Je garde mes vêtements, merci, fais froid dehors et tu pouvais pas prendre un sandwich ? »

Bon, d'accord, c'était une question débile, elle n'était pas sûre d'avoir un jour vu Will en présence d'autre chose que des sucreries. Pourtant il devait manger de la «vraie nourriture de temps à autres, puisqu'il était en bonne santé tout en étant mince comme tout. Pas normal. Cela défiait la logique, et Aislinn aimait bien s'accrocher à une logique élémentaire. La seule réponse logique était que ce type était un bonbon. Cohérent.

William lui saisit soudainement la main pour l'entraîner... quelque part. Vers une nouvelle invention gustative qui réclamait toute l'attention et l'opinion de la jeune femme, très certainement. Elle était habituée : à chaque visite, il l'entraînait vers une nouvelle merveille en clamant ses vertus – et dysfonctionnements -. La plupart du temps, elle approuvait très sincèrement – ou bien vomissait dans un seau. La rouquine se saisit au vol d'une poignée de bonbons sur un présentoir. Elle était totalement soumise à la nouvelle lubie de son ami : tout en s'enfilant les bonbons chipés avec appétit, elle se laissa … pousser dans une trappe au sous-sol.

« - Will, je t'aime bien, mais tu pourrais passer pour un psychopathe présentement, fais attention. »

Précisa-t-elle d'un ton un peu alerté, sans pour autant lutter : il la tenait par la main et la baladait littéralement. Elle avait parfaitement confiance en lui, hein, c'était juste... hem... weird. Et comment avait-il creusé un tel sous-sol, hein ? Cela avait du lui demander... « -Je vais te montrer quelque chose, aujourd'hui. Je suis tellement idiot, pourquoi je ne l'ai pas fait avant ? Tu seras sans doute la seule à comprendre à présent pourquoi j'ai appelé ma confiserie Wonderland ! » Wonderland ? Où ça Wonderland ? Un sourire de gamine-le-matin-de-Noël s'épanouit sur le visage de la jeune femme qui fut prise d'une petit rire enjoué, en écho avec celui du chocolatier. Quoique celui du chocolatier était un peu un rire de maniaque;

« -Qu'est-ce que... ? Wiiiilliam ! »

Aislinn n'eut pourtant pas l'occasion de rire plus longtemps ou de s'interroger, puisque leur course effrénée ne s'arrêtait toujours pas. Et elle, elle était complètement dépassée par les évènements.
Enfin, le jeune homme daigna faire une pause, s'arrêtant devant une lourde porte. Aislinn vérifia rapidement que Charly n'était pas tombée avec ses bêtises – non c'était bon, ses petites pattes griffues étaient profondément enfoncées dans la chair de la jeune femme - et que le chapeau non plus – ouf, elle avait enfin maîtrisé l'art de courir comme une dératée avec un chapeau sur la tête, Jefferson serait fier d'elle. Si elle trouvait un jour le chemin de la surface . Ces petits détails réglés, elle manqua de s'affaisser au sol, essoufflée. Elle s'appuya contre le mur, se tenant la taille pour chercher à faire disparaître son point de côté. Wiiiilll... Elle était une rêveuse, une intellectuelle, pas une sportive, c'était cruel de lui faire ça !
« -Tu es prête ? Ahaha, je suis si impatient de voir ta réaction ! » Aislinn lui fit les gros yeux, comme pour dire « prête pour quoi, moi je suis impatiente de voir de quoi tu parles, dis moi que ce n'est pas une salle de torture ». Espérons que son visage était expressif, parce qu'elle était trop essoufflée pour articuler des phrases aussi longues. Elle baissa le regard sur la petite fouine qui s'agitait sur son épaule: si on se fiait à son agitation, ce qui se trouvait derrière la porte devait être spécialement excitant. L'excitation finie par gagner Aislinn qui se redressa et tapa dans ses mains :

« -Bon. Ouvre ! »

Elle était prête à tout. Tout tout. Pas à ce qu'elle vit, mais prête à tout. Elle était même prête à mentir et à avoir l'air enthousiaste si elle ne l'était pas naturellement – vu la tête de Willy et de Charly, ça avait l'air important pour eux, ce qui était là-dedans, et elle ne voulait pas voir leur sourire s'effacer. Oui, Charly souriait, interprétation littéraire de ses petits bonds d'hermine. Aislinn fut poussée et enfermée dans le jardin secret de Willy.
Jardin secret au sens propre, en fait. Jardin chocolaté ? Jardin sucré ? Comment était-on censé appeler... ça ?

« -Alors ? Qu'est-ce que tu en dis ? » Tout d'abord, Linn n'en dit rien. Littéralement. Pourtant, elle avait la bouchée ouverte, toute prête à dire quelque chose. Qui ne venait pas. Elle s'avança, d'abord timidement. Baissa les yeux sur le sol – et bien oui, au début elle regardait en l'air et à sa hauteur. - S'arrêta. De l'herbe. Qui sentait trop bon pour ne pas être de l'herbe. Des plantes, appétissantes.

« -... Waouh. »

Aislinn récupéra l'usage de son cerveau, mais pas tout à fait de la parole : si elle venait de lâcher un cri admiratif, ce n'était toujours pas une phrase complète. Elle se remit en mouvement, ôta derechef ses chaussures – non on ne marchait pas sur la nourriture avec des chaussures toutes pleines de neige et de boue – et se mit à tourner, tourner, tournoyer sur elle-même, avec un rire de gamine ravie. Mon dieu. L'herbe sentait la menthe. Du coin de l'oeil elle voyait une rivière en chocolat. Elle revient vers Willy et lui sauta presque dessus, lui attrapa les mains pour l'observer, ébahie

« - Sérieusement ? Du chocolat ? Une rivière en chocolat ? Dis-moi que c'est vrai !  T'es malade !»

Aislinn était ébahie, que dis-je émerveillée, et Willy riait. La jeune femme n'y prêta pas la moindre attention, déjà très occupée à avoir des étoiles dans les yeux, et un sourire jusqu'aux oreilles. Elle se laissa serrer dans les bras de son ami, tandis que celui-ci lui répondait – avec une légère vantardise, certes, mais qui pourrait l'en blâmer après avoir vu cela ? « -Hé bien... Disons que je ne me serais pas qualifié de ''malade'' mais plutôt de génie, et... » Oui, bon excusez la, le mot malade avait jaillit peut-être un peu trop vite sur les lèvres de la rouquine, mais cela semblait tellement irréel, tellement fantastique... Elle se serait crue en plein rêve, ou dans un de ses livres devenus réalité. Seule la délicieuse et alléchante odeur qui émanait de leur environnement lui criait – ou plutôt criait à son estomac – que c'était bel et bien réel. Il y avait de quoi douter de la santé mentale de son inventeur ! Comment est-ce que cela avait bien pu venir à l'idée de William ?

Le raclement de gorge alerta Aislinn, qui leva un regard hésitant vers son ami : l'avait-elle vraiment vexé ? Le sourire de celui-ci la rassura et lui fit secouer la tête, amusée : « -Sinon, oui. C'est bien vrai. Une véritable rivière de chocolat ! Avec une cascade en vrai chocolat ! Tu veux la goûter peut-être ? » Question stupide s'il en était ! Aislinn marquait une certaine préférence pour le thé, mais elle n'avait jamais put dire non à un chocolat de William. Ils étaient délicieux, et voir le rivière de chocolat suffisait à mettre l'eau à la bouche de n'importe qui. Oh que oui, elle voulait goûter ! Willy se rendit compte de l'absurdité de sa question et la fit s'approcher de la cascade.

Il lui tenait toujours la main, comme s'il était effrayé qu'elle se mette à courir à droite à gauche et finisse par s'égarer. Comme si c'était son genre. Aislinn se perdre ? Voyons, elle avait un sens de l'orientation du tonn...aucun sens de l'orientation, elle se perdait régulièrement à Storybrooke, seule et unique ville dans laquelle elle avait jamais mis les pieds. Distraite et tête en l'air, au milieu de ce petit paradis, Aislinn risquait fort de se perdre et de ne refaire surface que lorsqu'elle serait soit obèse soit diabétique. Pourtant William avait momentanément toute son attention, alors qu'il la guidait près de la fameuse cascade. « -La cascade, ma chère, est des plus importante ! Elle mélange le chocolat, elle le fouette, elle le rend léger et mousseux... Soit dit en passant, aucune autre chocolaterie au monde ne mélange son chocolat avec une cascade. »

« - Aucune autre chocolaterie au monde n'a un gourmand fou mais génial aux commandes. »

Convint Aislinn avant qu'il ne parte chercher quelque chose dans...une maison en bonbons. Ou des bonbons en forme de maison. La rousse se détourna un instant de la cascade pour se tourner vers la dite maison, réfléchissant visiblement de savoir s'il s'agissait d'une maison faite en bonbons ou de bonbons faits en maison : la tête légèrement inclinée sur le côté, la bouche entrouverte, elle n'avait rien perdu de son émerveillement enfantin, mais à cela s'ajoutait brusquement une légère perplexité. Et comment est-ce que cette maison tenait debout, hein ? Pourquoi une maison ? La logique d'Aislinn se heurtait brutalement à la réalité proposée. Et il y avait de quoi devenir fou !

Will ne s'embarrassait pas de telles considérations et revient avant que la jeune femme ne soit devenue folle ou ait plongé son doigt dans la rivière qui se trouvait près d'elle – mais pour les deux, c'était tout juste ! - et lui tendit un bol pour pêcher un peu de chocolat.
Un bol. En bonbon. Aislinn ouvrit de gros yeux alors que cette hypothèse lui venait en tête. Des bols en quoi d'autre ? Sûrement des bonbons, cela ne ressemblait pas à... des bols. Des normaux, s'entend. Pour vérifier sa théorie, Aislinn décida de se fier à son instinct et à l'expérimentation : elle lécha rapidement le bol. Oui, cela avait bien un goût de bonbon.

Merci de laisser la logique à l'entrée et de vous émerveiller sans réfléchir – ou penser à votre taux de cholestérol. Aislinn se serait crue dans Alice au Pays des Merveilles. Elle décida donc d'écouter sagement Will, sans chercher à comprendre. Et de profiter, les yeux brillants et le sourire aux lèvres « -Allez tiens! Il y a un arbre à chamallow sur ta droite. Je te laisse l'honneur de goûter la première – bien que j'en connaisse déjà le goût.

« - Bien sûr, je goûte en premier, histoire de vérifier que ce n'est pas empoisonné ? »

Le large sourire d'Aislinn prouvait qu'il ne s'agissait que d'une boutade. Elle agita un doigt faussement accusateur en direction de son ami, sans perdre son sourire.

« -Non pas que je doute de tes talents, hein. On sait jamais...tu m'as déjà fait expérimenté des … tentatives malheureuses. »

Mais Aislinn ne renâclait jamais à l'idée de goûter une nouvelle expérience culinaire made in Wonka. Parfois, l'expérience lui avait appris qu'elle aurait dû. Mais elle n'apprenait jamais rien de l'expérience: c'était bien son problème. Celui qui l'avait vomir, grandir, avoir la fièvre, voir des choses assez louches et manger des choses qui l'étaient encore plus. Personne n'avait encore réussit à la tuer, elle pouvait donc continuer !

Aislinn s'accroupit précautionneusement au bord de la rivière – au milieu de cette foutue herbe non végétale – et recueillit du chocolat dans son bol en bonbon avant de rejoindre son camarade assis un peu plus loin avec Charly. Elle y ajouta quelques marschmallows cueillis sur un arbre voisin. Elle se laissa tomber à ses côtés, tout en prenant grand soin de ne rien renverser au passage – elle était très douée pour ce genre de maladresse.

« - Donc si je comprends bien, en fait, lorsque tu dis que tu travailles, en vérité, tu cueilles des fleurs ? William Wonka, le fleuriste. »

Le taquina-t-elle avec un sourire malicieux, lancé par-dessus son bol. Enfin ça, c'était avant de plonger le museau dans le chocolat qu'elle tenait. C'était délicieux. Elle s'attendait certes pas à moins de la part du fameux chocolatier, mais cela faisait toujours un petit choc... c'était merveilleusement bon, goût sans doute encore amplifié par le fait que c'était un chocolat tout frais et moussu en provenance directe de la cascade et de la rivière. Un goût de paradis, un goût de maison. Elle vida goulument le bol, parfaitement incapable de s'arrêter, tellement c'était délicieux. Non, elle n'était ni bien élevée, ni élégante, oui elle en avait sans doute partout, mais, grands dieux, elle s'en fichait. Aislinn finit par reposer son bol sur ses genoux et par adresser un sourire ravi à Willy :

« - … C'est tellement bon. »